Sous ce nom certe un peu étrange, ce n'est pas un manga yaoi qui se cache, ni même un shojo. En fait, il est difficile de définir à quel genre appartient réellement ce manga, tant il apparaît au premier abord comme un ovni.
Je serais d'avis de le qualifier de shônen, de la même manière qu'Hikaru No Go, puisqu'il nous fait suivre les héros à travers différentes épreuves initiatiques, tournois, et autres duels, qui nous font autant tenir en haleine que les meilleurs shonen du genre. Pourtant, la meilleure étiquette qui conviendrait à ce titre serait plutôt "manga culinaire".
Non non, vous avez bien lu, les connaisseurs de l'oeuvre ont d'ailleurs du saliver devant leur écran rien qu'à l'évocation de son nom.
La france a la baguette, l'angleterre le pain de mie, l'allemagne le pain noir... Mais le Japon, dans tout cela ?
C'est ce que le jeune Azuma compte bien faire changer, en créant un pain si parfait qu'il supplantera le riz dans le coeur des japonais, le "Ja-pan" ultime. (Est-il utile de vous expliquer le jeu de mot ? )
Pour cela, il quitte sa province natale pour participer au concours d'entrée de la prestigieuse chaîne de boulangerie Pantasia, à Tokyo. Armée de ses mains solaires, des mains plus chaudes que la normale, et de plus de 55 recettes différentes élaborées depuis l'âge de 6 ans, la partie pourrait être gagnée d'avance...
Cependant, le lecteur déchante très vite, car Azuma se révèle dès les premières pages être un garçon très attachant, plein de surprise, mais extrêmement naïf. Il n'a jamais eut d'autre professeur que lui même, n'a jamais mis les pieds hors de sa campagne, et comble du comble, ignore presque tout du vocabulaire de la boulangerie !
Cependant, il se révèle très doué dans ce domaine, et l'on réalise qu'il a sans le savoir "redécouvert" de très nombreuses recettes du monde entier. Les scènes où des personnages tentent de lui expliquer que ce qu'il vient de préparer n'est pas du "Ja-pan numéro 47", mais bel et bien un pain extrêmement réputé dans une certaine partie du globe, sont d'ailleurs très hilarantes...
Mais le chemin menant au Ja-pan ultime est rude, et semé d'embûche.
Il est franchement difficile de rester de marbre à la lecture de ce manga, tant l'humour et le burlesque jaillissent des cases à la vitesse de l'éclair (au chocolat). Les réactions des membres du jury - un certain Kuroyanagi en tête de file, pour ne citer que lui- sont toujours hilarantes, complètement décalées, et totalement innatendues. Les situations rocambolesques s'enchaînent, et l'on se prend très vite d'affection pour chacun des membres de la fine équipe qui encadre Azuma, même Tsukino, la jolie fille en détresse de service -encore qu'elle ne soit pas épargnée par l'humour décapant de l'auteur.
De plus, le tout est servis par un graphisme très fin, très esthétique, et agréable pour les yeux. Sans parler des nombreuses recettes qui se glissent ça et là au fil des pages, ce qui fait que l'on ressort toujours de ce manga avec une folle envie d'aller dévaliser le boulanger en bas de la rue...
Le 10ème volume vient de sortir en france, le tome 25 vient de paraître au Japon. Ce manga a été adapté en série animé, mais les graphismes sont très différents (voires carrément moches) de la version papier, et l'humour pourtant si caractéristique de l'oeuvre a été relégué au second plan...
Bref, jetez-vous chez votre libraire, si vous ne connaissez pas encore, et évitez de passer devant une boulangerie sur le chemin du retour, votre porte monnaie pourrait en payer les frais. :3
_________________
